Em 2010, Jeff Bezos, fundador da gigante virtual Amazon,
discursou para formandos de Princeton. Jeff
iniciou o discurso com a seguinte história:
Quando criança, ele costumava passar as férias e viajar com seus
avôs. Durante as viagens, acomodado no banco traseiro, Jeff surpreendia os
velhos com suas habilidades de raciocínio lógico.
Apenas um detalhe incomodava Jeff: a fumaça dos cigarros que
sua avó fumava ao longo da jornada. E por isso teve um plano: ele lembrou de
uma campanha anti-tabagista que ouvira no rádio. A campanha dizia, recorda
Jeff, que a cada tragada o fumante perdia alguns minutos de vida.
E então Jeff, o prematuro gênio dos cálculos, fez as contas,
tocou no ombro da avó e declarou: “Fumando a cada dois minutos a senhora já
perdeu nove anos de vida!”
Jeff esperava, como de costume, ser elogiado por mais uma
dedução brilhante. A reação, no entanto, foi catastrófica: sua avó começou a
chorar.
Seu avô, sempre comedido, parou o carro no acostamento, abriu
a porta traseira e pediu que Jeff descesse. O menino temeu a reação, mas após
um instante de silêncio, seu avô falou: “Jeff, um dia você vai entender que é
mais difícil ser gentil do que ser esperto.”
Eis a mensagem de Jeff para os bacharéis: inteligência é um
dom, gentileza é uma escolha. É fácil utilizar um dom, mas as escolhas podem
ser complexas.
A história acima nos faz lembrar os inúmeros momentos em que
teria sido melhor ficar calado. Ou omitir aquela crítica precisa e contundente,
mas que apenas magoou alguém e não colaborou em nada para melhorar a situação. Não
bastaria, nesse caso, a complacência, ou um comentário benevolente? Mostrar
esperteza, muitas vezes, é distribuir crueldade. Afinal de contas, é realmente
difícil ser gentil quando temos a oportunidade de ostentar a nossa astúcia.
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Aqui o discurso transcrito (em inglês) e abaixo no Youtube. Um bom exercício do idioma para quem quiser ouvir e ler o texto ao
mesmo tempo.
